...seconda parte

Mi è capitato di vedere l'ultimo disco degli Arab Strap anche in un grande "megastore" come la Virgin... ho pensato quindi che sicuramente, in Gran Bretagna, non avete problemi di distribuzione...E' lo stesso all'estero? Sicuramente abbiamo più controllo sulla distribuzione nazionale che su quella all'estero, soprattutto per quanto riguarda i prezzi dei cd, che negli altri paesi possono essere più alti per via dell'imposizione di un prezzo da "importazione". Per quanto riguarda il cd degli Arab Strap: dovrebbe essere facile da reperire in Italia, e in tutti i paesi d'Europa, anche nei grandi negozi e ad un prezzo "controllato"... penso che sia tra i primi quaranta nella classifica delle vendite in Norvegia, e sta andando molto bene anche in Francia e in Germania... Questo è probabilmente il cd che abbiamo distribuito più velocemente all'estero...
Ti voglio chiedere qualcosa sulla musica...mi sembra che questa sia caratterizzata - per molte band di Glasgow - da un mood abbastanza triste, malinconico... Pensi ci sia una spiegazione a ciò? Forse è semplicemente dovuto a questo posto così orribile (risate... n.d.a) Si, comunque è una cosa che molte persone dicono parlando delle band di Glasgow: dei Delgados, dei Mogwai, dei Belle & Sebastian, degli Arab Strap... ma davvero non so a cosa sia dovuto... forse davvero perché questo posto e il tempo sono così brutti, per il cibo-spazzatura, il caffè scadente (guardando nella tazza che ha tra le mani... n.d.a)... Davvero trovi questa città così brutta? A me è sembrata molto "vitale" e stimolante dal punto di vista culturale-musicale... Si, sicuramente questa è l'unica cosa buona di Glasgow: questa città è sicuramente il posto migliore in Gran Bretagna per suonare in una band... non penso che a Londra ci sono così tanti gruppi... Effettivamente c'è un "clima" che consente alle band di "crescere" in maniera abbastanza naturale, ci sono meno pressioni determinate da aspettative economiche... è una cosa che puoi notare anche con i lavori dei Delgados: abbiamo impiegato tutto il tempo che ritenevamo necessario per i nostri dischi, e così puoi vedere che il secondo disco è migliore del primo e l'ultimo è migliore del secondo... So che adesso avete creato anche un vostro studio di registrazione, che le vostre band possono utilizzare... Si, si chiama "Chem 19", è appena fuori Glasgow... gli Arab Strap l'hanno utilizzato per alcune delle loro registrazioni: è davvero un buono studio, con ottime attrezzature, e consente di rendere più accessibile il prezzo delle registrazioni alle nostre band... Quali sono i criteri con cui giudicate una band e per i quali poi decidete di mettere un gruppo sotto contratto? Come puoi vedere (indica, in un angolo, un numero impressionante di cd accatastati... n.d.a) la gente ci manda centinaia, migliaia di demo... noi li ascoltiamo tutti e vediamo quali catturano la nostra immaginazione... in verità non abbiamo scoperto molte band attraverso i demo: gli Arab Strap, per esempio, li abbiamo ascoltati per la prima volta grazie ad una demo, altre band, come i Cha Cha Cohen, avevano già fatto uscire un singolo per un'altra etichetta; poi ci piace scoprire band ascoltandole dal vivo... Giudicare i lavori delle band non deve essere semplice... Infatti, è un lavoro abbastanza faticoso: la musica più difficile da giudicare è quella che sembra abbastanza buona... perchè se ti capita di sentire qualcosa di davvero brutto, magari con dei chitarroni heavy metal o cose del genere, puoi benissimo togliere il cd dopo la prima traccia... E' terribile dopo aver passato una giornata ad ascoltare centinaia di demo arrivare alla fine e pensare che forse non ti è piaciuta nessuna... o forse solo una e pensare "Forse la dovrei riascoltare"... sicuramente la migliore cosa sarebbe quella di ascoltare non più di una decina di cd al giorno... Quali sono le novità in casa Chemikal Underground, a parte l'ultimo Arab Strap? Prima parlavi dei Cha Cha Cohen che, se non sbaglio, non sono di Glasgow... No, i Cha Cha Cohen sono di Leeds, ma con una cantante nata in Australia e vissuta a New York. Contiamo molto sul prossimo loro lavoro e su quello degli Aereogramme, entrambi in uscita quest'estate... Abbiamo intenzione di pubblicare pochi dischi per volta, e concentrarci meglio su questi lavori: il disco dei Cha Cha Cohen e quello degli Aereogramme saranno sicuramente di ottimo livello. Ciò di cui la Chemikal Underground veramente ha bisogno è avere un paio di band dello stesso livello dei Delgados e degli Arab Strap, due band di successo... e se riusciamo a fare in modo che queste band siano appunto i Cha Cha Cohen e gli Aereogramme, allora la Chemikal potrà lavorare con nuove band...In Italia chi vuole intraprendere un'attività come un'etichetta indipendente può chiedere delle sovvenzioni dal governo, è lo stesso qui in Scozia? Si, recentemente il ministero per le arti in Scozia ha messo a disposizione delle etichette dei soldi: sono centomila sterline, ma se consideri quanto costa attualmente registrare e promuovere un disco... certo se potessimo avere questa somma per noi sarebbe un'ottima cosa, ma se pensi che questa somma va divisa tra tutti coloro che vogliono produrre un disco, allora ti accorgi che centomila sterline non sono davvero niente... Comunque non abbiamo mai chiesto soldi dal governo, c'è tanta burocrazia per queste cose, tanti modelli da compilare che dovremmo assumere qualcuno solo per fare ciò... E per quanto riguarda l'attività live... quali delle vostre band è, o sarà, in tour? Potremo vederne qualcuna in Italia? Si, gli Arab Strap saranno in Italia per tre giorni (21 maggio Ferrara, 22 maggio Milano, 23 Maggio Biella n.d.a.): dopo un tour in Gran Bretagna suoneranno in Belgio, in Olanda, quindi in Francia, Germania... poi si vedrà a seconda di come venderà il disco... la settimana scorsa erano in Giappone... A proposito...penso che la promozione attraverso i live al di fuori dell'Europa sia abbastanza difficile... Si, è molto difficile... Gli organizzatori di concerti negli Usa tendono a non contattare le band europee: fare un tour negli States è molto costoso, soprattutto per quanto riguarda i trasporti... Gli Arab Strap per il loro tour americano saranno accompagnati da otto persone, noi Delgados quando siamo stati negli Usa ci siamo portati dodici persone... può risultare davvero una spesa consistente... Così gli organizzatori dei concerti americani preferiscono lavorare quasi esclusivamente con band americane...

La chiacchierata va avanti ancora per un po', ma perlopiù si tratta di consigli sui club da frequentare a Glasgow, considerazioni sull'insolita giornata di quasi-sole, commenti con Luis sul mitico ciclista spagnolo Pedro Delgado (da cui, appunto,
"The Delgados") e saluti e ringraziamenti di rito...